Gradvis modernisering av distribuerte kontrollsystemer

Automation Extended er en arkitektonisk videreutvikling av ABBs distribuerte kontrollsystemer (DCS), utviklet for industrier som må oppgradere automasjonsteknologi samtidig som kontinuerlig drift opprettholdes. Programmet adresserer behovet for økt fleksibilitet, skalerbarhet og digital integrasjon i prosessindustri, energi, kjemikalier og andre anlegg med høye krav til tilgjengelighet.

Industrielle drivere for modernisering
Industrielle virksomheter opererer i dag under økende press fra volatile markeder, strengere regulatoriske rammer, skjerpede krav til cybersikkerhet og en arbeidsstyrke med varierende digital kompetanse. Samtidig øker behovet for datadrevet drift, sanntidsinnsikt og integrasjon mellom operasjonell teknologi (OT) og IT-systemer. Automation Extended er utviklet for å håndtere disse utfordringene ved å muliggjøre introduksjon av nye digitale funksjoner uten å endre eller forstyrre eksisterende kontrolllogikk.

Arkitektur basert på separasjon av funksjoner
Kjernen i Automation Extended er et modulært og åpent økosystem bygget etter prinsippet om separation of concerns. Arkitekturen er delt i to klart definerte, men sikkert sammenkoblede miljøer.

Kontrollmiljøet er et programvaredefinert domene for sanntidskontroll av kritiske prosesser. Dette laget er optimalisert for deterministisk ytelse, høy tilgjengelighet og forutsigbar drift, og ivaretar kravene til sikker og stabil prosesskontroll.

Det digitale miljøet er et separat domene som er sikkert koblet til kontrolllaget. Her muliggjøres avanserte applikasjoner, edge-basert intelligens og sanntidsanalyse. Miljøet benytter metoder innen kunstig intelligens og maskinlæring for beslutningsstøtte og optimalisering, uten å påvirke eller endre eksisterende kontrollstrukturer.




Åpent økosystem og teknologisk fundament
Automation Extended benytter en OPC UA-basert kommunikasjonsryggrad kombinert med en cloud-native arkitektur. Dette inkluderer bruk av containerteknologi, orkestrering og modulære tjenester som kan distribueres på tvers av ulike maskinvareplattformer. Arkitekturen støtter interoperabilitet mellom systemer og gjør det mulig å introdusere nye funksjoner selektivt og etter behov.

Denne tilnærmingen muliggjør blant annet kontinuerlig tilstandsovervåking av kritiske komponenter, tidlig deteksjon av prosessavvik og datagrunnlag for optimalisering av vedlikeholdsstrategier. Samtidig støttes mer effektive ingeniørprosesser gjennom gjenbrukbare, modulære løsninger som kan skaleres på tvers av anlegg og applikasjoner.

Livssyklusstyring og implementering
Forvaltning av både kontroll- og digitalmiljøet skjer gjennom en samlet automasjonstjeneste som støtter hele systemets livssyklus, fra implementering til drift og vedlikehold. Dette reduserer kompleksitet og gjør det mulig å håndtere teknologisk utvikling uten omfattende systemutskiftninger.

Tilgang til Automation Extended vil bli muliggjort gjennom kommende utgivelser av ABBs prosessautomatiseringssystemer for DCS-miljøer, der eksisterende installasjoner kan videreutvikles uten avbrudd i produksjonen.