Innovasjon betyr også å ta risiko
Om viktigheten av optimaliserte prosesser, friheten til å komme med ideer og motet til å prøve noe nytt: Som administrerende direktør har Dr. Udo Haberland ansvar for områdene utvikling, forskning, kvalitet, logistikk og produksjon.
I dette intervjuet forklarer han hvorfor innovasjon handler om mer enn bare nye produkter, hvordan FAULHABER møter utfordringene i bransjen, og hvorfor endringer ofte er starten på bærekraftig suksess.
Herr Haberland, De er ansvarlig for områdene utvikling, forskning, kvalitet, logistikk og produksjon hos FAULHABER. Hva fascinerer Dem mest ved denne rollen?
Alle disse områdene er knyttet sammen på ulike måter. Det spennende, og også viktige, er utvilsomt å se på de gjensidig relaterte prosessene og helheten i det hele – fra en produktidé til sluttserien går vi gjennom mange faser. Kvalitetsnivået er for eksempel et viktig aspekt. Å sikre at prosessen holder høy standard fra starten betyr at det ikke oppstår problemer, eller svært få, under produksjonen. Kompleksiteten og omfanget av vårt produktspekter øker stadig. Dette betyr også at vi kontinuerlig må revurdere tilnærmingen vår og gjøre prosessene våre enda mer effektive. Det er en balansegang – vi ønsker å redusere prosesskompleksiteten uten å sette kjernen i forretningsmodellen eller kvaliteten på produktene våre i fare. En nøkkelfaktor er hvordan vi automatiserer våre kjerneprosesser. Arbeidsprosesser skal forenkles, samtidig som hastigheten og presisjonen skal økes. Når vi automatiserer trinn i produksjon eller logistikk, frigjør vi kapasitet til strategiske oppgaver og kan reagere raskere på endringer i markedet. I tillegg spiller datakvalitet en avgjørende rolle. Vi kan kun arbeide effektivt og bærekraftig hvis dataene vi baserer beslutningene våre på, er pålitelige. Derfor investerer vi ikke bare i teknologi, men også i å styrke våre planleggingskapasiteter, og sikrer dermed at vi alltid har en klar oversikt og velbegrunnede analyser å jobbe ut fra.
Innovasjon er en av nøkkelfaktorene for FAULHABERs suksess. Hvordan definerer De innovasjon innenfor Deres område?
For oss er innovasjon avgjørende, men det er ikke begrenset til utvikling av nye produkter. For å være teknologiske ledere må vi tenke på innovasjon som en helhet – det betyr også å kontinuerlig utvikle våre prosesser. Vi arbeider i et miljø der vi ofte opererer på grensen av hva som er teknisk mulig.
Jeg liker å definere innovasjon ved hjelp av fem pilarer: produkter, prosesser, mennesker, metoder og verktøy, samt miljøet. Når det gjelder innovasjon, tenker man ofte først på produkter. Til en viss grad forventes det at nye produkter skal tilby innovative løsninger – men det slutter ikke der. Prosessene våre må også stadig tilpasses og forbedres for å forbli effektive og fleksible. Et annet viktig element er menneskene. Et fremtidsrettet selskap trenger et innovativt tankesett. Dette betyr at ansatte skal ha lyst til og mulighet til å lære, eksperimentere og komme med kreative ideer – og også gjøre feil underveis. Feil er en del av læringsprosessen og gir verdifull innsikt. Å bruke riktige metoder og verktøy er også avgjørende. Gamle verktøy må vurderes kritisk og erstattes med ny teknologi når det er nødvendig. Spesielt innen produktutvikling er moderne målemetoder, simuleringer og kontinuerlig opplæring avgjørende for å holde seg oppdatert.
… og hvilke trender driver utviklingen av nye produkter?
Jeg kaller dem gjerne de tre D-ene: digitalisering, dekarbonisering og deglobalisering. Innen digitalisering ser vi store muligheter for å optimalisere både forutsigbarheten i prosessene og nettverkstilkoblingen – her er nøkkelordene IoT og grensesnittintegrasjon. Dette gjør det mulig å ta beslutninger raskere og mer presist. Like viktig er temaene dekarbonisering og deglobalisering. Reduksjon av CO₂-utslipp – både fra oss og vår verdikjede – og implementering av sirkulær økonomi og resirkulering er avgjørende for en bærekraftig fremtid. Samtidig ser vi en forskyvning i globale forsyningskjeder. For eksempel avhenger vi av sjeldne jordarter, og spørsmålet er om vi fortsatt ønsker å være avhengige av leveranser fra oversjøiske land, eller om vi heller vil orientere oss mer mot Europa. For oss er innovasjon en helhetlig prosess som støttes ikke bare av produkter, men også av kontinuerlig forbedring i alle områder.
Er det forskningsprosjekter eller teknologiske utviklinger som De er spesielt entusiastisk over nå?
Vi jobber intensivt med en rekke ulike forskningsprosjekter og teknologiske utviklinger med stort fremtidspotensial. Jeg er spesielt begeistret for vårt pilotprosjekt med Fraunhofer, som også involverer kunstig intelligens. Alle snakker om AI, og vi ønsker å forstå tidlig hvilke muligheter det gir for fremtidens teknologier og prosesser.
Parallelt gjennomfører vi en intern undersøkelse og evaluering av bruk av AI for å analysere dagens situasjon og utvikle nye initiativer. Vi ser dette som et viktig grunnlag for å investere målrettet i de mest lovende temaene og for å styrke vår innovative styrke ytterligere. Fremfor alt fordi disse utviklingene har stort potensial.
Utvikling av nye produkter krever inngående forståelse av kundekrav og teknologiske trender. Hvilke faktorer spiller i dag størst rolle i utvikling av nye drivsystemer?
Det er en prosess der mange faktorer spiller inn. Det er spesielt viktig å utvikle systemforståelse. Det handler ikke bare om å utvikle et kraftig produkt, men også om å tilby en funksjonell og applikasjonsrettet løsning. To ting er avgjørende: teknologisk ekspertise og tydelig fokus på kundens krav. Det er en stor fordel å starte tett samarbeid med kunden tidlig i utviklingsprosessen. En direkte dialog og muligheten til å diskutere tekniske detaljer på lik linje er to nøkkelfaktorer for skreddersydde løsninger.
Etter Deres mening, hvilke utfordringer står industrien overfor, og hvilke muligheter gir de FAULHABER?
Dagens situasjon er som å stå på ski i tåke. Du beveger deg fremover, men sikten er begrenset. I beste fall kan du bare ane hva som ligger foran deg. Derfor er det viktig å være fokusert og fleksibel og kunne reagere raskt på det man møter. Markedssituasjonen er lignende. Økonomisk vet vi at usikre tider fører til redusert investeringsvilje, og vi ser hvordan geopolitiske endringer påvirker oss. Derfor er det desto viktigere at vi i FAULHABER er både robuste og motstandsdyktige, samtidig som vi beholder evnen til å reagere raskt.
Effektive produksjons- og planleggingsprosesser er avgjørende for leverandørytelser. Hvilke strategier implementerer FAULHABER innen drift?
Et sentralt element her er samarbeidet mellom alle involverte innen salg, lager, drift og planlegging. Hele verdikjeden optimaliseres slik at relevante problemstillinger kan identifiseres og håndteres raskt. Vi skiller mellom ulike forretningstyper. En kunde som bestiller katalogprodukter har andre forventninger enn en med rammeavtale. Stikkord som tilgjengelighet, korte leveringstider og punktlig levering spiller en stor rolle. Et annet fokusområde er økt digitalisering og automatisering i ordrebehandling. Katalogordre skal i størst mulig grad automatiseres og behandles uten ekstraarbeid. Dette gjør det mulig for ansatte å konsentrere seg mer om spesialønsker og kundespesifikke løsninger. Samtidig er det viktig for oss at medarbeidernes rolle i hele prosessen blir mer synlig. Alle i selskapet bidrar til at kundene våre får pålitelige og punktlige leveranser. Å øke bevisstheten om dette gjennom hele ordreprosessen er et viktig steg.
Hva motiverer Dem personlig i Deres arbeid hos FAULHABER, og hva er visjonen Deres for selskapets fremtid?
Det er alltid inspirerende å jobbe med et høyt kompetent team, kjenne på entusiasmen for teknologien vår og møte nye utfordringer med mange ideer. Jeg tror denne motivasjonen og lidenskapen også gjenspeiles i våre produkter og løsninger.
Min visjon for FAULHABER er klar: Vi ønsker å være nummer 1 innen presisjonsdrivsystemer. Hvis ikke vi kan finne en teknisk forsvarlig løsning for en applikasjon, så kan ingen andre det med rimelig innsats. Vi hevder ikke å være milevis foran, men vi vil alltid være minst ett skritt foran. FAULHABER skal sette standarden i bransjen. Målet vårt er at kundene skal tenke på oss først når de har utfordrende drivoppgaver, komme direkte til oss med sin forespørsel og stole på at vi finner den beste løsningen. Vi ønsker ikke bare å være en leverandør – vi skal være den beste partneren for optimale tekniske løsninger. For å få til dette må vi kombinere to ting: et bredt produktspekter og kundespesifikke løsninger med effektive prosesser.
Har det vært et spesielt øyeblikk eller en utvikling i Deres karriere som permanent har påvirket Deres syn på teknologi og innovasjon?
Ja, jeg har hatt en slik opplevelse. Det var en situasjon som både innebar risiko og mulighet, og som viste at endringer ofte kan være starten på noe nytt og vellykket. Jeg opplevde at en viktig kundeordre ble kansellert – en situasjon som i starten fremsto som et tilbakeslag. Men nettopp dette fikk oss til å tenke nytt, lete etter nye tilnærminger og utvikle løsninger. Vi grep muligheten og startet med en ny teknologi. Å være villig til å ta risiko er essensielt. Noen ganger må man rett og slett tørre å prøve noe nytt – selv om man ikke har noen garanti for at det fungerer med en gang. I en regulert prosess er det sjelden man frivillig bryter ut og eksperimenterer med noe nytt. Men nettopp slike øyeblikk, hvor man utfordres og tvinges til å endre seg, er ofte det som driver innovasjon fremover. Derfor mener jeg det er avgjørende alltid å være åpen for forandring, ta risikoer og gripe mulighetene aktivt.
www.faulhaber.com
